のんびりと海洋上で、自由時間を過ごしている船員たちに、突如海の中からまばゆい光が現れた。 そして船が炎上し沈没してしまった。
サルベージ会社の尾形（宝田明）のところにすぐに連絡が入った。 恋人の山根恵美子（河内桃子）に、沈没事故が起こったと言い、クラシックのコンサートには行けなくなってしまった。 太平洋の北緯二十四度、東経百四十一度の地点で貨物船 「栄光丸」 が沈没したのだった。 しかしこれはまだ序章であり、次々と船舶が沈没していくのだった。
家族たちは、行方不明の乗組員の安否を教えてほしいと、問い合わせが殺到していた。 運良く生き残った乗組員3人が漁船に救出されたが、その漁船も沈没したとの情報が入った。
大戸島では流れて来たいかだが見つかった。 政治（山本廉）という男が命からがら言った言葉は、 「やられただ。船ぐるみ」 そう言って意識 が無くなった。
大戸島の長老の爺様（高堂国典）は古くからの言い伝えの “ゴジラ” の仕業というが、始めは周りの物は信じようとしなかった。 爺様は今は海だが、時期に陸に上がってくると言う。 昔は生贄まで出したと言うが。
爺様の言ったとおり何か大きなものが島を襲った。 雨と風が強い嵐も同時に島を襲っていた。
国会では、島民、新聞記者等証人として原因を証言したが、なかなか皆が信じることが難しかったが、最後に古生物学者山根博士（志村嵩）が、いまだに未知の生物は存在し、それが確認されていないだけと発言し、現地に調査団を送ることになった。
そして不気味な足音が聞こえてきた。 島民は避難をする中、調査団だけはその主に近づいた。 山根博士は、あれはジュラ紀の生物だと断言する。 そして巨大な頭部が現れた。 体長50ｍはあろうかという巨大生物だった。
そしてその生物は“ゴジラ”と名付けられ、山根博士は、国会で説明をしたのであった…
ゴジラ作品の中で、やはりこの1作目が一番と言う方が多いでしょう。 巨大な大怪獣映画は、今迄普通の生物の巨大なものが多かったのですが、日本初のオリジナルの巨大生物、恐竜の生き残りという説明がありますが、見かけはオリジナリティに優れた それから60年もその姿が、活躍するとはですね。
そして最後の山根教授のセリフ 「この1体が最後とは言えない」、 これが続編に繋がり、ゴジラシリーズ開始の合図のように聞こえます。
これを見なければ、今回のアメリカ版は見れないのではと思い鑑賞しましたが、改めて名作でした。
